日本知名硬件记者西川善司的 2021 展望
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2021 年游戏硬件业界将会发生哪些大事呢？请允许我来不负责任地大胆猜想一下吧。
奋起反击的 Intel 和直面挑战的 AMD 首先让我们从与游戏业界有着很强关联的半导体行业说起。 近年来，Intel 虽然没做什么引起广泛关注的大动作，但随着其花费苦工研制的 10nm 芯片制作工艺的逐渐成熟与稳定，他们也将在 2021 年初期推出开发代号为「Rocket Lake」的高性能 CPU。这想必就是 Intel 对于 2020 年 AMD 公开的高性能 CPU「Ryzen」的反击吧。 据悉，Intel 的 10nm 制作工艺实质上的精密程度应该是 AMD 于 2020 年利用台湾 TSMC 的 7nm 制作工艺打造的 Ryzen 5000 系列处理器的同等以上水平。但面向一般大众的商用型号最高处理能力也只到 8 核 16 线程，因此很难对支持 16 核 32 线程的 Ryzen 5000 造成太大冲击。话虽如此，优秀的单线程性能、更高的频率、与 AI 芯片智能加速和有着出人意料性能的自研 GPU「Xe」的整合情况同样是我们值得关注的重点。  
AMD 的 Ryzen 5000 系列 CPU
对于另一方的 AMD 来说，他们也将在 2021 年推出以 5nm 制作工艺设计的 ZEN4 世代 CPU。 英伟达与苹果的动向同样值得关注 关于 GPU，由于 AMD 和英伟达两家厂商在 2020 年下半年已经进行了多次重大的发表，所以在 2021 年我们可能难以再看到很大的惊喜了。从历年的发展规律来看，在系统架构发生重大变化之后的一年间推出的设备，往往都是在之前基础上进行改良后的性能强化版硬件。 说到英伟达，他们才在 2020 年下半年以 400 亿美元的价格收购了 CPU 研发大厂 ARM。因此在 2021 年，他们很有可能会为了发挥这一优势而针对市场提出新的企划。除了可能会登场的具体硬件产品外，技术相关内容的全新发表也同样值得期待。世界上大部分智能手机，包括 Android 机和 iPhone 的 CPU 都是以 ARM 的构架为基础来进行设计的，如果英伟达能利用自身强力的 GPU 开发技术，与 ARM 合作研制出新的 SoC* 的话，一定会非常有趣。 *SoC：System On a Chip（片上系统）的略称，指集成在一个单独芯片上，为电脑提供 CPU、GPU、数据 I/O 等功能的处理器。除了各类智能手机外，PS 主机、Xbox 主机、NS 主机等游戏机设备的主处理器也均为 SoC。近年来在 PC 平台出现的将 GPU 内置在 CPU 之中的处理器，事实上也可以被称作为 SoC。  英伟达收购 ARM
谈到 ARM，实际上在 2020 年还有一个重大的新闻。那就是苹果将 Mac 产品所采用的 CPU 架构从 Intel 系转变为了 ARM 系，并搭配其独立研发的 GPU 推出了「M1」处理器。搭载了该处理器的 Mac 设备有着极强的性能表现，完全看不出来是初期试验版本的产物，这一点也在业界引起了很大轰动。 不过 2020 年发售的搭载了 M1 处理器的 Mac 设备在定位上还仅仅是入门级产品。相信在 2021 年，这一技术会更多地被应用在搭载了更强性能处理器的面向开发者的高性能型号或商务级产品上。  苹果的 M1 芯片
2021 年的游戏业界将何去何从？ 对于游戏业界来说，2020 年年末发售的次世代主机 PlayStation 5 和 Xbox Series X/S 应该会大大加速行业的发展。虽然各种独占游戏的开发还处在起步阶段，但就已经发售的作品表现情况来看，起用全新的 SSD 存储所带来的超短读盘时间似乎已经受到了广大玩家的欢迎。 说到次世代主机，虽然全新的渲染方式「光线追踪」技术也是大家常常提起的热门话题，但就极个别的使用案例来看，现阶段它还尚未达到让游戏玩家们会为之一震的成熟度。目前光线追踪技术大多都像是在 2020 年年末发售的《赛博朋克 2077》中那样，只是在 PC 平台上进行了积极的尝试。而那些针对次世代主机平台开发的作品，目前还是有很强的正在逐步摸索着前进的感觉。希望在 2021 年，次世代主机上也能出现更多让人惊呼「光线追踪真厉害啊！」的作品。 
《赛博朋克 2077》的光追效果示意图
我在之前的文章中曾探讨过最适合搭配次世代主机使用的电视和显示器设备。而在我撰写本文的时间点，业界依然还处于「能够完全活用次世代游戏主机特性的只有 LG 旗下的电视」的状态。虽然 2021 年，部分日本厂商可能也会推出满足这些要求的产品，但就笔者自己的了解来看，一些日本厂商已经选择了将该目标定在 2022 年。另一方面，来自中国台湾和韩国的厂商似乎都已经在积极准备于 2021 年内推出适配次世代主机的显示设备了。 既然要说游戏业界，任天堂的动向自然也很令人关注。2020 年内，不少海外媒体都透露过任天堂可能会推出新型 Nintendo Switch 的信息，但任天堂官方并没有就此发表过任何声明。回顾过去的历史，任天堂还从来没有针对家用游戏主机推出过代中升级版机器，但对于移动掌机硬件却并非如此。难道说…… 编译：Bluestoon |
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